Vautour fauve

Vautour fauve Gyps fulvus - photo Fabrice Cahez

Etymologie

• Nom latin: Gyps fulvus
• Nom anglais: Griffon Vulture
• Famille: Accipitridés

Description

• Longueur: 95-110 cm
• Envergure: 235-270 cm

Très grand; bien plus imposant que la plupart des grands aigles. A distance, on se rend compte de sa taille du fait de la lenteur des mouvements. Larges ailes à très longs "doigts" (rémiges primaires externes émarginées); bord postérieur des secondaires saillant et rémiges primaires internes plus courtes (le V.moine a des ailes plus uniformément larges). Queue courte, le plus souvent bien arrondie (mais un peu cunéiforme chez nombre d'individus). Tête peu visible en vol du fait que le cou est rétracté.

Distribution

Rare: Turquie, Caucase, Espagne, France : Pyrénées, Grands Causses. Pays des Balkans. Après avoir failli disparaitre et réduit à quelques petites populations ibériques et (naguère) balkaniques, cette espèce ne survit aujourd'hui qu'en montagnes, dans des zones désertiques et de grandes étendues dégagées. Des noyaux de recolonisation existent en Europe (Espagne et sud de la France principalement). M Terrasse pense qu'ils pourront peut-être bientôt être vus en Pologne et Tchéquie "le rétablissement des routes migratoires, abandonnées depuis plus d’un siècle par les grands rapaces planeurs que sont les vautours, n’est plus une utopie..." 

Habitat

Régions montagneuses méditerranéennes. Se raréfie mais il reste environ 10000 couples dans la zone étudiée. Recherche les vallées et les plateaux dénudés et arides, où il rode à la recherche de charognes.

Biologie, reproduction

Nid sur une corniche rocheuse ou dans une grotte à flanc de falaise, souvent en petites colonies de 10 à 20 couples.

Nourriture

Exclusivement charognard, il se nourrit sur les carcasses de grands animaux qu'il détecte du haut du ciel grâce à sa vision adaptée. De nos jours, suite à la raréfaction ou la disparition des grands animaux sauvages (mouflons, chamois, bouquetins, aurochs), le vautour fauve se nourrit principalement d'animaux domestiques morts (moutons, vaches). Souvent, les grands corbeaux viennent les premiers sur la charogne. Ce sont d'excellents indicateurs pour les vautours, car, très farouches, ils ne se risquent à approcher une proie que quand il n'y a plus de danger.

Statut

Espèce intégralement protégée depuis la loi sur la protection de la nature du 10 juillet 1976.

Bibliographie

• Le vautour fauve - Bertrand Eliotout - collection les sentiers du naturaliste - Edition Delachaux & Niestlé
• Les rapaces diurnes et nocturnes - Paul Géroudet - Edition Delachaux & Niestlé
• Petit Atlas des rapaces diurnes et nocturnes - Bertrand Eliotout - Edition Delachaux & Niestlé
• Guide des rapaces diurnes d'Europe, Afrique du Nord et Moyen-Orient - Bennie Gensbol - Edition Delachaux & Niestlé
• Guide des rapaces diurnes du monde - D. Christie & J. Ferguson-Lee - Edition Delachaux & Niestlé