Rat musqué

Etymologie

Nom latin : Ondatra zibethicus, famille des Cricétidés

Description

Originaire d'Amérique du Nord, le rat musqué a été introduit en Tchécoslovaquie en 1905 et élevé pour sa fourrure. Echappé des élevages ou relâché, il s'est peu à peu répandu à travers l'Europe. Ce gros rongeur, au corps massif et trapu, a une fourrure épaisse et soyeuse. La queue, pratiquement glabre, est aplatie verticalement. Les oreilles sont courtes et peu visibles.

FICHE SIGNALETIQUE

Dimensions	LTC : 26 à 40 cm. Queue : 19 à 27 cm
Poids	600 à 1800 grammes
Voix	Sifflements brefs. Grincements des dents.
Pelage	Brun-roux à brun-noir sur le dos. Ventre plus clair.
Signes particuliers	Queue relativement longue, aplatie verticalement.
Longévité	3 à 5 ans. Parfois plus.

Répartition

Europe

Habitat

Le rat musqué s'implante sur les rives des pièces d'eau bien pourvues en plantes aquatiques : étangs, mares, marais, mais aussi le long des canaux, des ruisseaux et des rivières à débit lent.

Biologie, reproduction

• Gîte : Le rat musqué creuse de multiples galeries dans les berges pour y établir son nid. En hiver, il lui arrive de construire des huttes dans l'eau. Edifiées avec des roseaux, des joncs, des carex, elles peuvent atteindre plus de 1 mètre de hauteur pour un diamètre de 2 mètres et plus à la base. L'entrée se situe toujours sous l'eau.

• Reproduction : La saison de reproduction s'étend de mars à octobre. Après une gestation de 28 à 30 jours, la femelle met bas une portée de 3 à 9 petits qui sont allaités pendant 3 semaines. Il y a en général 2 à 3 portées par an.

Nourriture

Plantes aquatiques telles que massettes (Typha sp), potamots (Potamogeton sp), nénuphars (Nuphar lutea, Nymphea alba), carex mais également des légumes lorsqu'il se trouve à proximité des cultures et, plus rarement, des poissons et des mollusques. En hiver, il consomme les racines des plantes aquatiques.

Statut

---

Savoir plus

• Guide des traces d'animaux, tous les indices de la vie animale - Bang D. & Dahlström P. (1996) - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne- Paris
• L'encyclopédie des traces d'animaux - Chazel P., Da Ros M. - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne - Paris
• Guide complet des mammifères d’Europe, d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Moutou F., Zima J., Haffner P., Aulagrier S. et Mitchell-Jones T. (2008) - Edition Delachaux & Niestlé- Paris.
• Guide complet des Mammifères de France et d'Europe, plus de 200 espèces terrestres et aquatiques - Macdonald D., Barrett P. (1995) - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne - Paris
• Mammifères - Dupérat M. (1990) - Edition Arthaud, Chamalière.
• Mammifères sauvages d'Europe – Hainard R. – Edition Delachaux et Niestlé.