Hymenoptera - Abeilles, Guêpes, Fourmis etc.

• Abeilles - Espagne - photo Nicolas Macaire LPO
• Guêpe sur son nid - photo Cédric Mroczko
• Fourmilière des sables - Tunisie - photo Nicolas Macaire LPO

Un ordre immense par le nombre (plus de 100 000 espèces) et par la diversité des comportements : "Mouches à scie" (Symphytes), "Guêpes" galligènes (Cynipides), espèces parasites d'autres invertébrés (Ichneumonides, Braconides, Chalcidiens, etc.), solitaires et sociales, etc. Leur taille varie : plus de 5 cm de long pour certains Pompiles chasseurs d'araignées alors que les Mymarides, minuscules "moucherons", passent tous leurs stades larvaires à l'intérieur des oeufs d'autres insectes et figurent parmi les plus petits insectes du monde.

Caractères distinctifs

Typiquement deux paires d'ailes membraneuses (grec hymen : membrane) couplées par une rangée de minuscules crochets situés sur le bord antérieur des ailes postérieures, souvent bien plus petites que les antérieures et pas réduite, formant un réseau de grandes cellules presque carrées.Ptérostigma pigmenté près de l'extrémité de l'aile antérieure, prolongé par une cellule en général allongée (cellule marginale). Sous cette cellule, une rangée de 2 ou 3 cellules sub-marginales imoprtantes surtout, pour la détermination des Abeilles et des Guêpes. Le pronotum, souvent réduit à un anneau étroit à l'avant du thorax, peut s'étendre sur les côtés, vers l'arrière, rejoignant les tégulae en forme d'écailles ou de protubérances recouvrant la base des ailes. La forme du pronotum permet également la détermination des Guêpes et des Abeilles. Tête en général fortement sclérifiée, attachée au thorax par un cou étroit.

Très mobile, elle porte souvent trois ocelles en plus des yeux composés. Antennes de forme très variable, surtout chez les "mouches à scie" ; souvent plus longues chez le mâle que chez les femelles. Pièces buccales de type broyeur avec des mandibules dentées capables de déchiqueter une nourriture solide. Beaucoup d'Hyménoptères absorbent des liquides : les Abeilles se nourrissent surtout de nectar ; certaines possèdent des "langues" longues et tubuleuses en plus de solides mandibules utilisées pour la construction du nid et autres activités.

Un ordre divisé en deux sous-ordres distincts

• Les SYMPHYTES ("Mouches à scie")
• Les APOCRITES (comprenant les TEREBRANTS et les ACULEATES)

Source

• Insectes de France et d'Europe occidentale - Chinery M. - Arthaud - 2002