Coucou gris

Etymologie

Nom latin : Cuculus canorus
Nom anglais : Cuckoo

Description

Le coucou gris d'Europe a la silhouette d'un faucon crécerelle Falco tinnunculus avec les ailes pointues et sa longue queue. Il ne peut être confondu :

• Longueur: 32-34 cm
• Envergure : 55-65 cm
• mâle au plumage gris avec le ventre blanc finement rayé transversalement de noir;
• femelle semblable au mâle ou plus rarement de forme rousse.

Le coucou gris d'Europe est un oiseau migrateur qui revient d'Afrique tropicale en avril. Son chant bien connu est un Cou-cou.

Répartition

Partout en France.

Habitat

Boisements, forêts, bosquets, souvent près de l'eau.

Biologie, reproduction

• Nidification: la femelle pond ses oeufs dans le nid d'autres passereaux comme par exemple la rousserolle effarvatte Acrocephalus scirpaceus, et c'est pourquoi le coucou fréquente souvent le bord de l'eau. Le jeune coucou, tout juste sorti de l'oeuf, éjecte alors par dessus bord les autres occupants du nid pour avoir le privilège de la becquée. Le coucou est un oiseau parasite. Une femelle coucou peut pondre entre 5 et 25 oeufs en une saison. Le jeune coucou se fait nourrir par ses parents adoptifs pendant 20 à 23 jours.

Nourriture

Chenilles, insectes.

Statut

Espèce protégée; population en déclin