Ours brun

Etymologie

Nom latin : Ursus arctos, famille des Ursidés

Description

Avec son corps massif et ses membres courts et puissants, ce plantigrade à la stature imposante est le plus gros carnivore sauvage d'Europe. Sa tête large, portant deux oreilles arrondies et velues, se termine par un museau allongé. L'épaisseur de sa fourrure, son allure débonnaire malgré sa taille en ont fait l'animal fétiche des enfants. Malheureusement, menacé par le braconnage, les dérangements et la destruction de son habitat, sa survie en Europe occidentale, et plus particulièrement en France dans les Pyrénées est très fragile.

Répartition

Massifs montagneux d'Europe.

Habitat

A l'origine présent dans tous les massifs boisés d'Europe, en plaine comme en montagne, l'ours se trouve maintenant confiné dans les forêts d'altitude comme celles des Pyrénées où il subiste en très petit nombre.

Biologie, reproduction

• Comportements : Jadis actif de jour comme de nuit, l'ours est devenu, sous l'effet de la pression humaine, presque exclusivement nocturne.

• Gîte : L'ours établit sa tanière dans une caverne, parmi les éboulis de rochers, au milieu des halliers, ou creuse lui-même une cavité à sa convenance.

• Reproduction : L'accouplement a lieu en été. Après une gestation de 7 à 8 mois, la femelle met bas de 1 à 3 petits dans sa tanière hivernale.

Nourriture

Connu pour sa préférence pour le miel, l'ours est pourtant omnivore et principalement végétarien. En fait, il adapte son menu en fonction de la saison ou de la région. Pêcheur habile, il projette les poissons d'un coup de patte sur la berge des ruisseaux.

Statut

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Savoir plus

• Guide des traces d'animaux, tous les indices de la vie animale - Bang D. & Dahlström P. (1996) - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne- Paris
• L'encyclopédie des traces d'animaux - Chazel P., Da Ros M. - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne - Paris
• Guide complet des mammifères d’Europe, d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Moutou F., Zima J., Haffner P., Aulagrier S. et Mitchell-Jones T. (2008) - Edition Delachaux & Niestlé- Paris.
• Guide complet des Mammifères de France et d'Europe, plus de 200 espèces terrestres et aquatiques - Macdonald D., Barrett P. (1995) - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne - Paris
• Mammifères - Dupérat M. (1990) - Edition Arthaud, Chamalière.
• Mammifères sauvages d'Europe – Hainard R. – Edition Delachaux et Niestlé.