Chamois

Chamois Rupicapra rupicapra - photo Gilles Leblais

Etymologie

Nom latin :Rupicapra rupicapra, famille des Bovidés

Description

Le chamois est un animal aux formes gracieuses, avec un cou relativement long, des oreilles lancéolées moyennement développées et une queue courte. Les deux sexes portent des cornes, plus fines et plus courtes chez la femelle. La face a une coloration très contrastée. Une bande noirâtre, plus visible en hiver qu'en été, relie la base des oreilles à l'extrémité du museau en entourant l'oeil. Les femelles sont plus petites et plus légères que les mâles.

FICHE SIGNALETIQUE

Dimensions	LTC : 1 à 1,30 m. Queue : 3 à 8 cm.
Poids	20 à 50 kg.
Voix	Longs sifflements, chuintements, bêlements sur plusieurs tons.
Pelage	Brun roussâtre en été. Brun noirâtre en hiver.
Signes particuliers	Mâles et femelles possèdent de petites cornes verticales recourbées en hameçon à leur extrémité.
Longévité	Environ 20 ans.

Répartition

• Massifs montagneux d'Europe : Monts Cantabriques, Massif Central, Pyrénées, Alpes, Italie, Carpates...

Habitat

C'est un hôte de la moyenne et de la haute montagne. En été, il se tient généralement au-dessus de la limite des arbres. En hiver, il redescend et se cantonne dans les forêts ou sur les versants ensoleillés.

Biologie, reproduction

• Gîte : pas de lieu déterminé pour se reposer. En hiver, il s'installe de préférence sous un couvert quelconque.

• Reproduction : Le rut se déroule en novembre-décembre. La gestation étant d'environ 165 jours, les mises bas se produisent fin mai, début juin. Il ne naît habituellement qu'un seul petit couvert de poils et capable de marcher presque immédiatement. Il est allaité pendant 6 mois et s'émancipe peu après.

Nourriture

Plantes herbacées des pelouses alpines : trèfles, plantin, lichens, exceptionnellement fruits, baies et champignons. En forêt, le chamois consomme les feuilles, les rameaux ainsi que les aiguilles de pin.

Statut

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Savoir plus

• Le chamois et l'Isard - Weber E. - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne - Paris
• Guide des traces d'animaux, tous les indices de la vie animale - Bang D. & Dahlström P. (1996) - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne- Paris
• L'encyclopédie des traces d'animaux - Chazel P., Da Ros M. - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne - Paris
• Guide complet des mammifères d’Europe, d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Moutou F., Zima J., Haffner P., Aulagrier S. et Mitchell-Jones T. (2008) - Edition Delachaux & Niestlé- Paris.
• Guide complet des Mammifères de France et d'Europe, plus de 200 espèces terrestres et aquatiques - Macdonald D., Barrett P. (1995) - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne - Paris
• Mammifères - Dupérat M. (1990) - Edition Arthaud, Chamalière.
• Mammifères sauvages d'Europe – Hainard R. – Edition Delachaux et Niestlé.