Prêles

Les prêles ou sphénophytes (Sphenophyta synonyme de Equisetophyta, Équisétinées ou Arthrophyta, Articulées) forment un sous-embranchement de végétaux vasculaires (Tracheobionta lato sensu, paraphylétique) ne comprenant qu’un seul genre (Equisetum) dans la seule classe Equisetopsida, classiquement inclus dans l’embranchement paraphylétique des fougères lato sensu ou ptéridophytes (Pteridophyta).

Les prêles sont apparues au Dévonien avec une diversité très importante au Carbonifère. Pendant cette période, plusieurs ordres étaient représentés comme les Calamites (forme arborescente) mais aujourd'hui, les prêles ne comprennent plus qu'une quinzaine d'espèces réparties en un seul genre.