Phasmoptera - Phasmes

Phasme - photo Gilles Bentz LPO

Ce sont des insectes phyllophages qui ressemblent à des branchettes. Nocturnes, ils sont, le jour, bien camouflés dans les buissons et les herbes, très difficiles à voir. Les mâles de Bacillus et Clonopsis sont très rares, la reproduction est parthénogénétique ; les femelles pondent, pendant de nombreuses générations, des oeufs non fécondés mais viables. Ces oeufs ressemblent à des graines, ils sont souvent projetés sur le sol, aisément reconnaissables, ceux de Bacillus et Clonopsis ne peuvent être distingués qu'à la loupe après examen de la plaque micropylaire comportant des pores microscopiques à travers lesquels l'oeuf est fécondé. Les jeunes ne diffèrent des adultes que par la taille. Le mâle a 8 sternites abdominaux, la femelle 7.

En Europe méridionale, il y a une demi-douzaine d'espèces, toutes aptères. De nombreuses espèces tropicales sont macroptères et capables de voler. On compte environ 2500 espèces de Phasmes y compris les Phyllies qui ont la forme de feuilles. Ils se rencontrent surtout dans le Sud-Est asiatique.

Source

• Insectes de France et d'Europe occidentale - Chinery M. - Arthaud - 2002