Isoptera - Termites

Insectes sociaux au corps mou, formant des colonies à longue durée de vie à la tête desquelles se trouvent un mâle et une femelle. La plupart des individus sont des ouvriers, les soldats à grandes mandibules forment environ 5% de la population. Seuls, les jeunes sexués n'ayant pas encore essaimé ont des ailes (Isoptera signifiant ailes semblables). Il y a environ 2000 espèces connues et deux seulement vivent en Europe dans les souches d'arbre et toutes sortes de bois mort ; la digestion du bois est assurée par des protozoaires hébergés dans le tube digestif des ouvriers. L'essaimage des sexués a lieu périodiquement, ils perdent leurs ailes après un bref vol nuptial, s'accouplent puis fondent une nouvelle colonie, ce sont le roi et la reine.

Source : Insectes de France et d'Europe occidentale - Chinery M. - Arthaud - 2002