Lépidoptères

Différentes espèces de Lépidoptères - photos © Gilles Bentz; © Nicolas Macaire; © Cédric Mroczko

Définition

Ordre d'insectes holométaboles dont les larves (chenilles) sont dans leur immense majorité phytophages et se développent en consommant le feuillage des végétaux (phyllophagie). Les adultes sont floricoles et butinent le nectar de fleurs grâce à une trompe allongée, formée par coalescence des maxilles et du labium.

Développement

Le développement postembryonnaire des lépidoptères est marqué par l'existence d'un stade de repos dénommé chrysalide pendant lequel s'effectuent les transformations caractéristiques de la métamorphose et au cours de laquelle la chrysalide se transforme en papillon adulte.

Papillon diurne ou nocturne ?

Il existe deux grands sous-ordres de Lépidoptères, les Rhopalocères, dont les adultes sont diurnes et les Hétérocères, ou papillons de nuit, dont les adultes sont en règle générale nocturnes, mais avec toutefois diverses exceptions chez les Sphingidae ou les noctuelles, par exemple.

Source: Dictionnaire encyclopédique de l'écologie - Ramade F - 1993 - Ediscience