Grue cendrée

Grue cendrée Grus grus - photo © Jean-Jacques Carlier

Etymologie

• Nom scientifique: Grus grus
• Nom anglais: Crane
• Famille : Gruidés

Description

• Longueur : 96 à 119 cm
• Envergure : 1,8 à 2,2 m
• Poids : 3 à 5 kg

Grand échassier gris cendré. Tête blanche et noire avec tache rouge sur le dessus. La zone rouge présente sur la tête des adultes s'explique par l'absence de plume. Un tissu érectile fortement irrigué est responsable de cette teinte rouge, dont la dimension et l'éclat sont variables selon l'état d'excitation de l'oiseau. Le jeune est entièrement brunâtre ce qui permet de le distinguer facilement.

Répartition

Niche en Scandinavie. Hivernante et migratrice en France (Lac du Der en Champagne-Ardenne).

Habitat

Plaines céréalière, friches, cultures et zone humide à l'intérieur des terres.

Biologie, reproduction

• Migration : C'est en novembre et en mars que l'on peut observer des vols pouvant compter plusieurs centaines d'oiseaux. Ils se succèdent rapidement de jour comme de nuit et peuvent représenter un total de 60 000 individus. Les oiseaux maintiennent le contact entre eux par des cris et il est facile de les repérer dans le ciel. Parfois, certains groupes s'arrêtent pour quelques heures. Depuis la fin des années 90, quelques centaines d'individus hivernent régulièrement en amont de Moulins. Cette espèce a bénéficié de programmes de protection qui ont porté leurs fruits et les cultures de maïs lui offrent une nourriture abondante durant tout l'hiver.

Grues cendrées Grus grus - photos Christian Blocher

• A gauche : vol de migration en V;
• A droite : élévation d'un groupe dans une ascendance.

Nourriture

• Omnivore: sont régime alimentaire est très diversifié :
  • En période de reproduction : mollusques, vers, insectes, petits vertébrés comme les grenouilles.
  • En migration et hivernage : divers végétaux : herbes tendres, graines, plantes aquatiques, baies, racines.

Statut

• Espèce intégralement protégée (loi sur la protection de la nature du 10 juillet 1976)
• Espèce classée en danger critique (CR) sur la liste rouge des espèces menacées en France "Oiseaux de France métropolitaine" (LPO/SEOF/ONCFS - mai 2011)

Bibliographie

• Grands échassiers, gallinacés et râles d'Europe - Paul Géroudet - Edition Delachaux & Niestlé.