Tortue d'Hermann

Etymologie

• Nom latin : Testudo hermanni
• Famille: Testudinidés

Description

Carapace jaune vif avec des taches noires, très bombée. La plaque supracaudale est dédoublée et l’on n’observe pas d’éperon à la cuisse ; la queue est terminée par un tubercule corné et fissuré, de forme conique. Les écailles frontales des membres antérieurs sont peu rugueuses. La dossière atteint une taille de 20 cm et plus, pour un poids de 2 à 4 kg pour les plus grosses. Longévité : 30 ans (exceptionnellement 90 ans).

Répartition

Europe méridionale, à l’est jusqu’en Grèce. L’espèce est également présente en Corse et en Sardaigne.

Habitat

La tortue d’Hermann fréquente les régions boisées : maquis denses, landes à cistes, bruyères arborescentes et genêts d’Espagne. Elle fuit les zones très accidentées. On peut aussi la rencontrer en plaine en bordure de cultures. Le sol sablonneux est idéal pour sa ponte. La forêt d’origine ayant été bouleversée, elle s’est donc adaptée tant bien que mal à d’autres milieux.

Biologie, reproduction

Au printemps, des bruits de chocs sourds venant des broussailles, entrecoupés de soufflements, attirent l’attention : ce sont les mâles qui combattent ; ces animaux d’ordinaire tranquilles deviennent intolérants et agressifs : leurs carapaces s’entrechoquent tels des coups de boutoir, et ils essaient aussi de se mordre. Deux mois après l’accouplement, la femelle creuse un trou et pond environ 5 œufs qui mettront 2 à 4 mois pour éclore. Les tortues atteignent leur maturité sexuelle entre 12 et 14 ans.

Nourriture

Principalement végétarienne, cette espèce utilise son sens de la vision pour rechercher sa nourriture, mais c’est l’odorat qui décide finalement de la prise de nourriture. Elle a une préférence pour certaines plantes (les fleurs jaunes l’attirent), consomme des fruits et, occasionnellement, quelques invertébrés. L’été, elle se rapproche des points d’eau.

Statut

Espèce protégée par la loi sur la protection de la nature du 10 juillet 1976 et par arrêté du 22 juillet 1993 : Interdiction sur tout le territoire national et en tout temps de détruire ou d'enlever les oeufs ou les nids, de détruire, de mutiler, de capturer ou d'enlever, de naturaliser et qu'ils soient vivants ou morts, de transporter, de colporter, d'utiliser et de commercialiser cette espèce.

Savoir plus

• Les reptiles de France, Belgique, Luxembourg et Suisse- (2010), Collectif dirigé par Jean-Pierre Vacher., Ed Parthénope Biotope.
• Faune de France (reptiles et amphibiens)- (1946), Angel F., Ed Lechevalier, Paris. (Epuisé)
• Les amphibiens et les reptiles dans leur milieu – (1991), Le Garff B., Ed Bordas.
• Le guide herpéto- (2004), Arnold N. & Ovenden D., Ed Delachaux & Niestlé.
• Amphibiens et reptiles – (1963), Dotrens E., Ed Delachaux & Niestlé. (Epuisé)
• Guide des reptiles de France – (1989), Fretey J., Ed Hatier, Paris.
• Guide des amphibiens et reptiles d’Europe – (2002), Matz G. & Weber D., 2e édition. Ed Delachaux & Niestlé.