Réserve naturelle

Réserve Naturelle de la Vallée de Chaudefour - Auvergne - photo Nicolas Macaire - LPO

Disséminées un peu partout en France, elles reçoivent près de trois millions de visiteurs par an (des écoliers, des scientifiques, des mordus de la nature...) mais demeurent paradoxalement mal connues du grand public. Pour la plupart d'entre nous, le mot réserve évoque un parc ou un enclos plus ou moins vaste avec des animaux sauvages. Africains de préférence. Eventuellement, une réserve de chasse peuplée de gibier. A la rigueur, un lieu de stationnement pour les oiseaux.

Erreur! Il n'y a pas d'éléphants ni de lions dans les Réserves Naturelles, et il n'y a pas que des oiseaux rares.

Elles abritent aussi des plantes, des arbres, des insectes, des fossiles ou des minéraux bien de chez nous, pas toujours célèbres peut-être, mais aussi rares, précieux et spectaculaires que les espèces lointaines, qui ont pour elles le parfum de l'exotisme. Ni zoos, ni parcs, les Réserves Naturelles sont des espaces exceptionnels mis à l'abri. Chacune raconte une page d'histoire naturelle dont les héros sont les orchidées ou des chauves-souris, des rapaces ou des graminées. Dans ce roman sans fin, le paysage n'est pas un simple décor, c'est un tissu vivant sur lequel s'impriment les cicatrices ou les promesses d'une vie à la fois puissante et terriblement vulnérable. A préserver à tout prix pour les générations futures.

Source : RNF

Qu'est-ce qu'une réserve naturelle ?

Couple de cigognes blanches sur une plateforme aménagée,

Réserve Naturelle de Moëze-Oléron (17) - photo Nicolas Macaire - LPO

Définition: Une réserve naturelle, c'est :

• un espace naturel protégeant un patrimoine naturel remarquable par une réglementation adaptée tenant aussi compte du contexte local,
• un instrument réservé à des enjeux patrimoniaux forts de niveau régional, national ou international : espaces, espèces et objets géologiques rares ou caractéristiques, milieux naturels fonctionnels et représentatifs,
• un outil de protection à long terme pour les générations futures,
• un territoire géré à des fins conservatoires et de manière planifiée, par un organisme local spécialisé et une équipe compétente,
• un site dont la gestion est orientée et évaluée de façon concertée, notamment grâce à un comité consultatif réunissant les acteurs locaux,
• un lieu de sensibilisation à la protection de la biodiversité, de la nature et d'éducation à l'environnement,
• un pôle de développement local durable.

Source : RNF

Objectifs et rôles

L'objet d'une réserve naturelle, c'est de protéger les milieux naturels remarquables ou menacés : faune, flore, sol, eaux, minéraux et fossiles, sur terre, sous terre ou en mer, en France métropolitaine ou en Outre-mer.

Leur champ d'intervention est large :

• préservation d'espèces animales ou végétales et d'habitats en voie de disparition ou remarquables
• reconstitution de populations animales ou végétales ou de leurs habitats
  
• conservation des jardins botaniques et arboretum constituant des réserves d'espèces végétales en voie de disparition, rares ou remarquables
  
• préservation des biotopes et de formations géologiques, géomorphologiques ou spéléologiques remarquables
  
• préservation ou constitution d'étapes sur les grandes voies de migration de la faune sauvage
  
• études scientifiques ou techniques indispensables au développement des connaissances humaines
  
• préservation des sites présentant un intérêt particulier pour l'étude de la vie et des premières activités humaines
  

Source : RNF

Citron sur jacinthe des bois - RN Tourbière des Dauges - photo Nicolas Macaire LPO

Les différents statuts

En fonction des enjeux, de la situation géographique et du contexte local, l'initiative du classement en réserve naturelle revient à l'Etat, à la Région ou à la Collectivité territoriale de Corse. Dans tous les cas, la création des réserves naturelles fait l'objet de consultations locales. L'autorité administrative à l'initiative du classement confie localement la gestion à un organisme qui peut être une association, une collectivité territoriale, un regroupement de collectivités, un établissement public, des propriétaires, un groupement d'intérêt public ou une fondation.

Leur champ d'intervention est large :

Source : RNF

Violette Viola sp - RN Vallée de Chaudefour - photo Nicolas Macaire LPO

Comment ça marche ?

Chaque réserve naturelle est placée sous l'autorité administrative :

• du préfet pour les réserves naturelles nationales
• du Président du Conseil Régional pour les réserves naturelles régionales
• du Président de la Collectivité territoriale pour les réserves naturelles de Corse

L'autorité administrative constitue un comité consultatif de gestion comprenant les principaux partenaires intéressés : services de l'Etat, collectivités locales, propriétaires, représentants des usagers, associations de protection de la nature, personnalités scientifiques et désigne un organisme gestionnaire.

Le comité consultatif se réunit au moins une fois par an pour évaluer la mission de l'organisme gestionnaire et orienter ses choix.

Les organismes gestionnaires des réserves naturelles sont pour en majorité des associations de protection de la nature, puis des établissements publics (parcs nationaux, parcs naturels régionaux, office national des forêts, office national de la chasse et de la faune sauvage) et enfin des collectivités locales.

Les organismes gestionnaires exercent des missions très diverses :

• la surveillance et l'application de la réglementation. Certains agents des réserves naturelles sont commissionnés par le ministre chargé de l'Environnement et assermentés par le procureur pour exercer une mission de police de la nature.
• le suivi scientifique et l'évaluation du patrimoine naturel
• la conception et la mise en oeuvre du plan de gestion en réalisant les actions de gestion écologique nécessaires au maintien ou à la restauration de ce patrimoine (directement ou par contrat avec des propriétaires, des agriculteurs...)
• dans la mesure où la conservation du patrimoine le permet, l'information et l'accueil de divers publics (les réserves naturelles accueillent chaque année environ 4 millions de visiteurs)
• des activités plus administratives, telles que les demandes d'autorisations de travaux, la gestion financière
  les organismes gestionnaires recrutent le personnel nécessaire à l'exercice de leur mission.

L'essentiel des moyens financiers provient de l'autorité administrative à l'origine du classement mais les organismes gestionnaires peuvent mobiliser des crédits complémentaires auprès d'autres partenaires publics ou privés.

Source : RNF

Panneau RN Tourbière des Dauges (Limousin) - photo Nicolas Macaire LPO

Quelques chiffres

En mai 2008, on dénombre 327 réserves naturelles. Elles couvrent au total plus de 2 849 242 ha
Parmi elles, on trouve :

• 161 Réserves naturelles nationales
• 160 réserves naturelles régionales
• 6 réserves naturelles de Corse

Les plus grandes :

• La Réserve Naturelle des Terres australes françaises qui couvre 2,27 millions d’hectares au large de l’Antarctique.
• La Réserve Naturelle des Nouragues en Guyane qui protège 100 000 ha de forêt tropicale.
• La plus grande en Métropole : la Réserve Naturelle des Bouches de Bonifacio (Corse), essentiellement marine, avec 79 460 ha.

La plus petite :

• La Réserve Naturelle géologique du Toarcien (Deux-Sèvres) avec 0,60 ha.

La première :

• la Réserve Naturelle du Lac Luitel (Isère), a été créée en 1961.

La centième, créée en 1990, est la Réserve Naturelle du Plan de Tueda (Savoie).

Actuellement, près de 700 salariés travaillent dans les réserves naturelles.

Source : RNF

Panneau d'information sur les oiseaux de l'Ile de Ré

RN Lilleau des Niges - photo Nicolas Macaire - LPO

Les grandes missions

Les grandes missions des réserves naturelles

• Faune
• Flore
• Géologie
• Gérer le patrimoine naturel
• Faire découvrir le patrimoine naturel
  

Source : RNF

Panneau pédagogique RN Vallée de Chaudefour - photo Nicolas Macaire LPO

Pour en savoir plus

Consulter le site web de RNF