Busard cendré

Etymologie

• Nom latin : Circus pygargus

Description

• Longueur : 43-47 cm
• Envergure : 105-125 cm
• Poids : 330 à 400 grammes.

Pourtant de l'envergure d'une buse variable Buteo buteo, le mâle de busard cendré accuse un poids trois fois inférieur. Il plane ainsi très agilement au-dessus des milieux ouverts à la recherche d'un petit rongeur ou d'un gros insecte. Comme chez tous les rapaces, la femelle est plus grosse que le mâle, ce qui permet la capture d'un spectre de proies plus large.

Répartition

Centre et sud de la France

Habitat

Plaines céréalières, landes sèches.

Biologie, reproduction

• Reproduction: Il niche à terre (au sol) dans la végétation haute des marais et des landes, mais aussi de plus en plus souvent dans les cultures céréalières où la précocité des moissons ou de l'ensilage est souvent fatale à la nichée.
• Migration: En septembre, il part pour l'Afrique et ne reviendra qu'à la fin avril. C'est le moment des parades nuptiales effectuées au-dessus des zones de reproduction.

Nourriture

Petits rongeurs ou gros insectes.

Statut

Espèce protégée.