Lézard vert

Lézard vert Lacerta viridis - photo Gilles Bentz LPO

Etymologie

Nom latin : Lacerta viridis, Famille des Lacertidés

Description

Beau lézard au corps robuste, facilement reconnaissable à sa couleur vert pomme ou vert olive. Le mâle est un peu plus massif que la femelle. La tête est couverte de grandes plaques symétriques. Il montre, sur un fond vert, un semis de taches irrégulièrement réparties, principalement noires mais aussi jaunes ou vertes, ces dernières étant toujours plus claires que la teinte de fond. C’est un grand lézard qui peut atteindre 20 à 30 cm, quelquefois 40 cm dans le sud de l’Europe. Il peut vivre 6 ans.

Répartition

Europe occidentale, centrale et méridionale. Le lézard vert est absent du nord de la France.

Habitat

Les endroits à forte végétation tels que les haies vives et les taillis sont ses lieux favoris, que ce soit en prairie, sur le versant d’un talus, en lisière de forêt ou en bordure de chemin. C’est un bon grimpeur. Il affectionne les ronciers, l’important pour lui étant de trouver à proximité un petit endroit dégagé où il puisse s’exposer au soleil. Il s’abrite de préférence sous une grosse souche ou sous une pierre ; il occupe à l’occasion la galerie désaffectée d’un terrier de rongeur, mais il peut aussi creuser son propre terrier lorsque le sol le permet.

Biologie, reproduction

L’accouplement a lieu au printemps ; les mâles se livrent alors de violents combats pour la possession des femelles. La femelle pond, dans un trou qu’elle creuse, 5 à 20 œufs blanchâtres. L’incubation dure de 2 à 3 mois suivant les conditions climatiques. A l’éclosion, les jeunes mesurent environ 4,5 cm de long. Leur maturité sexuelle est atteinte en 2 ans.

Nourriture

Principalement constituée d’insectes, de vers de terre et de mollusques ; il lui arrive exceptionnellement de consommer de jeunes lézards. Les fruits sucrés et juteux sont aussi appréciés. Il boit l’eau sur les herbes et les feuilles après ou pendant la pluie.

Lézard vert Lacerta viridis (Ile Grande) - photo Gilles Bentz LPO

Savoir plus

• Les reptiles de France, Belgique, Luxembourg et Suisse- (2010), Collectif dirigé par Jean-Pierre Vacher., Ed Parthénope Biotope.
• Faune de France (reptiles et amphibiens)- (1946), Angel F., Ed Lechevalier, Paris. (Epuisé)
• Les amphibiens et les reptiles dans leur milieu – (1991), Le Garff B., Ed Bordas.
• Le guide herpéto- (2004), Arnold N. & Ovenden D., Ed Delachaux & Niestlé.
• Amphibiens et reptiles – (1963), Dotrens E., Ed Delachaux & Niestlé. (Epuisé)
• Guide des reptiles de France – (1989), Fretey J., Ed Hatier, Paris.
• Guide des amphibiens et reptiles d’Europe – (2002), Matz G. & Weber D., 2e édition. Ed Delachaux & Niestlé.