Cigogne blanche

Cigogne blanche Ciconia ciconia - photo Jean-Jacques Carlier

Etymologie

• Nom latin: Ciconia ciconia
• Nom anglais: White Stork
• Famille: Ciconiidés
• Ordre: Ciconiiformes

Description

• Longueur : 95-110 cm
• Envergure: 183-217 cm

Ne peut être confondue. Grand échassier noir et blanc. Pattes et bec rouges vif. Pointe du bec sombre chez l'immature.

Répartition

Migratrice : revient en Europe en avril. Passage spectaculaire par les détroits du Bosphore et Gibraltar à la fin août. Les plus forts contingents se situent en Europe de l'est. Moindre dans le nord-ouest, sans doute en raison de la pollution et l'assèchement des zones humides.

Habitat

Zones cultivées, souvent au voisinage des cours d'eau, marais et terres inondables.

Biologie, reproduction

Nid volumineux de branchages sur les toits des maisons, les poteaux électriques, les clochers, parfois dans les arbres ou une plateforme destinée à sa nidification. Devient familière quand on ne l'effarouche pas. Les couples sont fidèles et reviennent nicher sur le même nid année après année. Emets des claquements de bec durant la parade nuptiale.

Nourriture

La cigogne blanche est carnivore et opportuniste : elle utilise donc au mieux les différentes ressources animales disponibles tout au long de l'année sur les milieux qu'elle fréquente. Elle adapte son régime alimentaire éclectique selon la saison:

• Dans la savane africaine (hiver), son choix se porte plutôt sur les serpents, les lézards et les insectes (d'ailleurs elle profite largement des invasions de sauterelles) et petits mammifères.
• En Europe (été), les zones humides lui fournissent des grenouilles, tritons, vers, petits mammifères etc.

Statut

Espèce intégralement protégée.

Bibliographie

• François Haverschmidt (1949)- The Life of the White Stork, Leyde, E. J. Brill.
• Stanley Cramp (1977)- Handbook of the Birds of Europe the Middle East and North Africa, the Birds of the Western Palearctic, vol. 1 : Ostrich to Ducks, Oxford University Press.
• Karel Šťastný (trad. Dagmar Doppia) (1989)-La grande encyclopédie des oiseaux, Paris, Gründ, 494 p.
• Andrew Elliott (1992), « Family Ciconiidae (Storks) » - dans Josep del Hoyo, Andrew Elliott et Jordi Sargatal, Handbook of the Birds of the World, vol. 1 : Ostrich to Ducks, Barcelone, Lynx Edicions.
• Lars Svensson & Peter J. Grant (1999) - Collins Bird Guide, Londres, Harper Collins.
• Yves Müller & Alfred Schierer (2002)- La Cigogne blanche- Saint-Yrieix-sur-Charente, Éveil nature et science, coll. « Approche », 72 p.
• Willem Van den Bossche (2002) - Eastern European White Stork - Populations: Migration Studies and Elaboration of Conservation Measures, Bonn, German Federal Agency for Nature Conservation.
• Michel Cuisin (2005) - Les cigognes, Éditions Artemis, coll. « Portraits sauvages », 62 p.
• Ian Newton (2010)- Bird Migration, vol. 113 - Londres, Collins, coll. « Collins New Naturalist Library ».