Petit rhinolophe

Petit rhinolophe Rhinolophus hipposideros - Michèle Bailey

Etymologie

Nom latin :Rhinolophus hipposideros, famille des Rhinolophidés

Description

D'aspect gracile, c'est l'une des plus petites chauves-souris d'Europe. Très semblable au grand rhinolophe, il s'en différencie par sa taille inférieure d'environ un tiers et par sa coloration légèrement plus foncée sur le dos. Les mâles sont plus petits que les femelles. Il semblerait que cette espèce soit en forte diminution depuis quelques années sans que l'on puisse en déterminer expressément les causes.

Répartition

Europe de l'Ouest.

Habitat

Le petit rhinolophe vit dans les régions boisées et vallonnées. En montagne, il peut atteindre 2000 mètres d'altitude. Beaucoup moins technophobe que les autres rhinolophes, il fréquente aussi les parcs et évolue près des habitations dont il peut coloniser les caves et les greniers.

Biologie, reproduction

• Gîtes : Les colonies de reproduction se tiennent dans les combles, les grottes et éventuellement les greniers. A cette époque, les mâles, vivant en solitaire, peuvent s'établir dans un creux d'arbre ou tout autre cavité semblable.

• Reproduction : L'accouplement a lieu en automne, la fécondation n'intervenant qu'au printemps suivant. Après une gestation de 2 mois et demi, les femelles donnent naissance à 1 seul petit (exceptionnellement 2). Les premiers jours, elles chassent avec leur jeune accroché à elles. Il devient autonome vers 6 à 8 semaines.

Nourriture

Il se compose en majorité de moustiques, de mouches, de papillons de nuit et de nombreux autres insectes volants que le petit rhinolophe chasse en "slalomant" habilement entre les arbres et en rasant le sommet des hautes herbes.

Savoir plus

• Guide des traces d'animaux, tous les indices de la vie animale - Bang D. & Dahlström P. (1996) - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne- Paris
• L'encyclopédie des traces d'animaux - Chazel P., Da Ros M. - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne - Paris
• Guide complet des mammifères d’Europe, d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Moutou F., Zima J., Haffner P., Aulagrier S. et Mitchell-Jones T. (2008) - Edition Delachaux & Niestlé- Paris.
• L'encyclopédie des chauves-souris d'Europe et d'Afrique du Nord - Dietz C., Von Helversen., Nill D. (2010) - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne - Paris
• Les chauves-souris de France, Belgique, Luxembourg et Suisse – Lemaire M.et Arthur L. (2009) - Edition Biotope, Mèze.
• Guide des chauves-souris d'Europe - Biologie - Identification - Protection - Schober W. & Grimmberger E. (1991) - Edition Delachaux & Niestlé, Lausanne – Paris.
• Mammifères sauvages d'Europe – Hainard R. – Edition Delachaux et Niestlé.