Aigle botté

Aigle botté Aquila pennata - photo Christian Aussaguel

Etymologie

• Nom latin: Aquila pennata anciennement : Hieraaetus pennatus
• Nom anglais : Booted Eagle
• Ordre: Accipitriformes
• Famille: Accipitridés

Description

• Longueur : 45 à 55 cm
• Envergure : 110 à 132 cm
• Poids : 700 à 900 grammes

C'est un rapace diurne au bec crochu, aux serres puissantes et aux ongles acérés. Il a de longues ailes larges. L'aigle botté a la taille d'une buse avec le dessus brun et quelques zones claires sur le dos, les ailes et la tête. Dessous brun foncé et parfois entièrement blanc. Sexes semblables.

Répartition

Habitat

Forêts de feuillus et de pins, mais aussi prairies, landes mais rarement éloigné des arbres.

Biologie, reproduction

Le nid se trouve presque toujours dans un arbre, occasionnellement sur une paroi rocheuse. Il est construit par les deux adultes, à une hauteur allant de 6 à 16 mètres. Les adultes apportent des branches et des rameaux de bois, et pendant toute la période de nidification, la femelle porte des branches vertes en grande quantité.

La femelle dépose de 1 à 3 oeufs blancs, tachetés de brun, en avril-mai. L'incubation dure environ 32 à 34 jours, assurée par la femelle nourrie par le mâle. Elle sort très peu du nid avant l'éclosion.

Les poussins grandissent lentement et quittent le nid vers l'âge de 50 à 60 jours. Ils restent encore quelques jours aux alentours du nid où les parents les nourrissent toujours.

Nourriture

L'aigle botté se nourrit de lézards, petits oiseaux, petits mammifères, reptiles et insectes.

Statut

Espèce protégée par la loi sur la protection de la nature du 10 juillet 1976. En général, la population dans l'Union Européenne semble stable. Cependant, des diminutions ponctuelles d'effectifs comme de l'aire de répartition, ont été constatées. Le déboisement excessif des forêts pour l'agriculture, la construction des barrages et les incendies sont les causes principales de cette régression localisée.

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