Héron pourpré

Héron pourpré Ardea purpurea - photo LPO Champagne Ardenne

Etymologie

• Nom latin: Ardea purpurea
• Nom anglais: Purple Heron
• Famille : Ardeidés

Description

• Longueur : 70-90 cm
• Envergure : 1,2 à 1,5 m
• Poids : 950 à 1450 grammes.

Un peu plus petit et svelte que le héron cendré, le pourpré est aussi plus discret et nettement plus rare. Son plumage est un mélange de gris ardoise et de brun-roux chez les adultes, les jeunes étant plus bruns. Il se distingue aussi par son cou mince et son long bec étroit en forme de baïonnette. Souvent immobile, il passe facilement inaperçu d'autant qu'il est prompt à se cacher dans la végétation.

Répartition

Centre de la France et sud (Brenne, Dombes, Camargue...). C'est un visiteur d'été qui arrive en avril-mai pour se reproduire en colonies dans les roselières épaisses.

Habitat

Il aime être entouré de végétation aquatique dans laquelle il évolue aisément. Etangs d'eau douce ou saumâtre.

Biologie, reproduction

• Reproduction : dans les roselières à Phragmites australis essentiellement.

Nourriture

Il chasse poissons, batraciens...rarement à découvert.

Statut

Espèce protégée.