Couleuvre tessellée

Etymologie

• Nom latin : Natrix tessellata (Lauerenti, 1768)
• Famille : Colubridés

Description

• Longueur :
  • jeunes sortis de l'oeuf : 14-24 cm
  • à 3 ans : 40 cm
  • mâle adulte : 70 cm
  • femelle adulte : 1,3 m

La couleuvre tessellée appartient au groupe des couleuvres aquatiques Natrix sp. Elle se reconnaît facilement à sa tête particulièrement anguleuse ainsi qu'à ses yeux dirigés vers le haut. Sa pupille ronde indique qu'il s'agit d'un serpent non venimeux et totalement inoffensif. Sa couleur de base varie fortement, les tons gris et beiges prédominent. Il existe aussi des individus rougeâtres, jaunâtres ou totalement noir. Présence de taches plus ou moins marquées, noires à brunes, qui ornent le dos de l'animal ainsi que ses flancs.

Répartition

Italie, Balkans et pays bordant la Mer noire. Son aire de répartition mondiale s'étend à l'Est jusqu'en Chine. Des populations introduites rares sont présente au bord des lacs dans le nord des Alpes.

Habitat

Rives pierreuses bordant les lacs, ruisseaux, rivières. Il est rare de la rencontrer à plus de 500 m d'altitude (800 m max connu).

Biologie, reproduction

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Nourriture

Les adultes se nourrissent presque exclusivement de poissons qu'ils chassent sous l'eau.

Menaces

Le plus grand danger pour cette espèce est la destruction progressive de ses habitats : canalisation des ruisseaux, rivières sur des kilomètres, remblaiement des fossés. L'assainissement moderne des vieux murs proches des rives a un effet particulièrement néfaste.

Statut

Espèce protégée par la loi sur la protection de la nature du 10 juillet 1976 et par arrêté du 22 juillet 1993 : Interdiction sur tout le territoire national et en tout temps de détruire ou d'enlever les oeufs ou les nids, de détruire, de mutiler, de capturer ou d'enlever, de naturaliser et qu'ils soient vivants ou morts, de transporter, de colporter, d'utiliser et de commercialiser cette espèce.

Savoir plus

• Les reptiles de France, Belgique, Luxembourg et Suisse- (2010), Collectif dirigé par Jean-Pierre Vacher., Ed Parthénope Biotope.
• Faune de France (reptiles et amphibiens)- (1946), Angel F., Ed Lechevalier, Paris. (Epuisé)
• Les amphibiens et les reptiles dans leur milieu – (1991), Le Garff B., Ed Bordas.
• Le guide herpéto- (2004), Arnold N. & Ovenden D., Ed Delachaux & Niestlé.
• Amphibiens et reptiles – (1963), Dotrens E., Ed Delachaux & Niestlé. (Epuisé)
• Guide des reptiles de France – (1989), Fretey J., Ed Hatier, Paris.
• Guide des amphibiens et reptiles d’Europe – (2002), Matz G. & Weber D., 2e édition. Ed Delachaux & Niestlé.