Orvet fragile

Orvet fragile Anguis fragilis - photo Christian Aussaguel

Etymologie

Nom latin : Anguis fragilis, Famille des Anguidés

Description

L’orvet est un lézard d’aspect serpentiforme, à écailles lisses et brillantes. Sa tête est courte, et son museau arrondi. Les petits yeux ont des paupières mobiles. La queue est longue mais ne se distingue pas facilement du tronc. La coloration dorsale est variable : brun plus ou moins foncé ou encore jaunâtre, grise ou cuivrée ; les flancs sont sombres ; on peut quelquefois observer des écailles bleues (populations orientales) ; la face ventrale est claire. Taille : 40 à 45 cm, rarement 50. Longévité : 20 ans et plus.

Répartition

Toute l’Europe, excepté le sud de l’Espagne, l’Irlande et l’extrême Nord. Il existe trois sous-espèces.

Habitat

L’orvet fréquente les biotopes à végétation dense, ombragés et légèrement humides, et aussi les terrains plus secs. On peut le rencontrer en forêt (de feuillus) parmi la mousse, les fougères, sous le bois en décomposition, dans les taillis, mais aussi dans les prairies, sur les pentes buissonnantes, sur le bord des sentiers, des chemins et des routes, sur les talus de voies ferrées, dans les fossés, les vignes et même dans les jardins. Il vit surtout en plaine. Dans le sud, pourtant, en moyenne montagne, il atteint l’altitude de 1000 mètres. Dans les Alpes et les Balkans, il est présent jusqu’à 2400 mètres.

Biologie, reproduction

Espèce ovovivipare dont l’accouplement a lieu peu de temps après la sortie d’hibernation. L’évolution des embryons demande 3 mois environ. Le nombre de jeunes peut-être de 6 à 19, rarement plus, mais la moyenne est comprise entre 8 et 12. Les jeunes mesurent 4 à 7 cm. Maturité sexuelle : 4 ans environ.

Nourriture

Limaces, lombrics, larves d’insectes, araignées, cloportes sont les principaux constituants du régime alimentaire de l’orvet.

Orvet fragile Anguis fragilis- photo Christian Aussaguel

Savoir plus

• Les reptiles de France, Belgique, Luxembourg et Suisse- (2010), Collectif dirigé par Jean-Pierre Vacher., Ed Parthénope Biotope.
• Faune de France (reptiles et amphibiens)- (1946), Angel F., Ed Lechevalier, Paris. (Epuisé)
• Les amphibiens et les reptiles dans leur milieu – (1991), Le Garff B., Ed Bordas.
• Le guide herpéto- (2004), Arnold N. & Ovenden D., Ed Delachaux & Niestlé.
• Amphibiens et reptiles – (1963), Dotrens E., Ed Delachaux & Niestlé. (Epuisé)
• Guide des reptiles de France – (1989), Fretey J., Ed Hatier, Paris.
• Guide des amphibiens et reptiles d’Europe – (2002), Matz G. & Weber D., 2e édition. Ed Delachaux & Niestlé.