Sterne naine

Sterne naine Sternula albifrons - photo © Fabrice Crozet

Etymologie

• Nom latin : Sternula albifrons (= anciennement : Sterna albifrons)
• Nom anglais : Little Tern
• Famille : Sternidés

Description

• Longueur : 21-25 cm
• Envergure : 41-47 cm
• Poids : 40 à 50 grammes
• Voix : cri de contact aigu "kr'rit".

Nettement plus petite que la "pierregarin" Sterna hirundo, la sterne naine se signale par un vol plus rapide et un comportement plus nerveux et actif. De près, c'est surtout son bec jaune et son front blanc qui la distinguent, en dehors de sa petite taille.

Répartition

• Estivante en Europe (sauf extrême nord) de mars à septembre.
• Assez localisée en France. Le long des cours d'eau, au sud en Camargue.
• Hiverne en Afrique.
• En migration

Habitat

Plages et îles sableuses avec une préférence pour les graviers, débris de coquillages et herbes basses, près des lacs ou des cours d'eau. Grand fleuve : essentiellement la Loire.

Biologie, reproduction

Quatre à cinq fois plus rare que sa cousine, elle fréquente les mêmes lieux et niche souvent en sa compagnie. Elle arrive une quinzaine de jours après la sterne pierregarin (début mai) sans que cela génère un décalage important dans la reproduction. Là aussi les échecs sont nombreux et certaines années la reproduction est quasi nulle. Heureusement ces oiseaux ont une longue longévité, ce qui compense la faible productivité.

Nourriture

Pêche des petits poissons en plongeant de quelques mètres, après avoir effectué un bref vol sur place.

Statut

• Espèce intégralement protégée (loi sur la protection de la nature du 10 juillet 1976)

Bibliographie Limicoles-Laridés-Sternidés

• Alström P., Colston P. & Lewington I. (1992) -Guide des oiseaux accidentels et rares en Europe- Edition Delachaux et Niestlé.
• Beaman M. & Madge F. (1998)-Guide encyclopédique des oiseaux du Paléarctique occidental- Edition Nathan.
• Cramp S., Simmons K.E.L. & Perrins C.M. (éd) (1977-1994)-The Birds of the Western Palearctic (9 vol)- Edition Oxford University Press.
• Delin H. & Svensson L. (1992)-Guide photographique des oiseaux d'Europe- Edition Bordas
• Géroudet P. (1982-1983)-Limicoles, Gangas et Pigeons d'Europe 2 vol- Edition Delachaux et Niestlé.
• Grant P.J. (1986) - Gulls: a guide to identification. Edition Poyser
• Hayman P., Marchant J. & Prater T. (1986)-Shorebirds. Edition Croom Helm.
• Jonsson L.(1994)-Les oiseaux d'Europe, d'Afrique du Nord et du Moyen-orient-Edition Nathan.
• Malling Olsen K. (1991)-Terns of Europe and North America-Edition Helm
• Malling Olsen K. & Larsson H. (2010)-Gulls of Europe, Asia and North America. Edition Christopher Helm
• Peterson R., Mountfort G., Hollom P. (1994)-Guide des oiseaux de France et d'Europe- Edition Delachaux et Niestlé.
• Sueur F. (2000) -La mouette rieuse- Edition Eveil Nature
• Svensson L., Mullarney K., Zetterström D. & Grant P.J. (2012)-Le guide ornitho- Edition Delachaux et Niestlé.
• Vinicombe K., Harris A. & Tucker L (1992)-Identifier les oiseaux- Edition Delachaux et Niestlé.