Faucon hobereau

Faucon hobereau Falco subbuteo - photo Mathilde Niquet

Etymologie

• Nom latin : Falco subbuteo
• Nom anglais : Hobby

Description

• longueur : 29 à 35 cm
• Envergure : 70 à 84 cm
• Poids : 150 à 340 grammes

Le faucon hobereau fait la taille du faucon crècerelle mais il est plus élancé : sa queue plus courte et ses ailes en faucille lui donnent une silhouette de martinet très adaptée aux vols de poursuite rapide.
Le faucon hobereau adulte a les parties supérieures, les ailes et la queue gris-ardoise. Il est plus foncé sur la tête qui est brun noirâtre, ainsi que le tour des yeux et la moustache typique des faucons.
Sur la nuque, une étroite bande blanche est parsemée, sur les bords et les pointes rousses, de quelques plumes. Les rectrices centrales sont barrées de roux. La moustache contraste avec les joues et la gorge blanches.
Les parties inférieures sont blanchâtres ou brun très clair, intensément rayées de noir ou de brun foncé. En vol, on distingue très nettement la culotte et le début des sous- caudales rousses.
Les yeux sont brun foncé. La cire et le cercle oculaire sont jaunes. Le bec est bleuté, avec la pointe supérieure noire. Les pattes et les doigts sont jaunes.
Les deux sexes sont presque semblables, la femelle est légèrement plus grande que le mâle.
Les jeunes ont leur plumage d'adulte au cours de la troisième année.

Répartition

Visible partout en France.

Habitat

Le hobereau est peu abondant : les couples sont nettement espacés dans la ripisylve et profitent des vieux nids de corvidés pour s'y reproduire.

Biologie, reproduction

• Migration : c'est dans les derniers jours d'avril que ce faucon revient d'Afrique où il a passé la mauvaise saison. La migration postnuptiale bat son pelin en octobre en même temps que passent de nombreux oiseaux migrateurs.

• Nidification : Le faucon hobereau a adapté sa reproduction afin de profiter pleinement de la période d'envol des nouvelles générations d'insectes ou d'oiseaux (juillet-août). Ses jeunes quittent le nid tardivement, à la mi août.

Nourriture

Gros insectes ou petits oiseaux capturés envol. En effet, ses longues ailes pointues et sa queue relativement courte lui permettent un vol rapide et puissant, entrecoupé de crochets, qui lui sert à capturer en vol les libellules, les hannetons et les passereaux (hirondelles...).

Statut

Espèce protégée par la loi sur la protection de la nature du 10 juillet 1976.